Breda is sinds 20 mei officieel een National Park City. Dit betekent internationale erkenning als een stad waar natuur en stedelijk leven hand in hand gaan. De titel, toegekend door de National Park City Foundation uit Londen, onderstreept de toewijding aan een groene en gezonde leefomgeving. Hiermee voegt Breda zich bij wereldsteden als Londen en Adelaide, die deze status al eerder hebben behaald, en is hiermee de eerste stad in Nederland èn de EU met deze status.

National Park City is een wereldwijde beweging van mensen die werken aan meer natuur in hun stad. Het doel is dat er binnen enkele jaren minimaal 25 National Park Cities zijn. Breda krijgt de titel omdat bewoners, ondernemers en gemeente al lange tijd intensief samenwerken om de stad groener, gezonder en natuurlijker te maken. Daardoor ervaar je op steeds meer plekken in de stad het gevoel dat je in een ‘Nationaal Park’ bent.

De benoeming is een mijlpaal voor de stad en haar inwoners. “Deze titel is een erkenning voor de vele bewoners, ondernemers en organisaties die zich inzetten om Breda te vergroenen en een inspiratie om hiermee door te gaan,” zegt Joost Barendrecht, voorzitter van de stichting Breda Stad in een Park. “Het is vooral een stimulans om meer inwoners enthousiast te maken om met groen aan de slag te gaan. Dat hoeft niet altijd heel groot te zijn. Ook een geveltuintje levert al een mooie bijdrage. Samen zorgen we ervoor dat Breda blijft bloeien als een stad waarin natuur en mensen elkaar versterken.”

Groen geluk
Wethouder Peter Bakker (klimaat en natuurontwikkeling) benadrukt het belang van deze erkenning: “Groen is niet alleen mooi, maar ook nodig voor een gezonde en leefbare stad. De gevolgen van klimaatverandering worden steeds zichtbaarder. Deze titel motiveert om samen met de stad door te gaan met vergroening. Het is een prachtige erkenning voor wat al is bereikt, maar vooral als een stimulans om daarmee door te gaan. Zodat Breda ook in de toekomst een prettige plek blijft voor mens en dier.”

Ook wethouder Jeroen Bruijns (openbare ruimte) ziet de benoeming als een belangrijke stap: “Breda brengt het samen. Dit geldt zeker voor de ambitie om een stad in een park te zijn. Een park is niet alleen groen, maar ook een prettige plek waar mensen bewegen, ontspannen en samenkomen. Dat is in een groeiende stad als Breda enorm belangrijk. We willen een stad zijn waarin mensen elkaar in de buitenruimte kunnen ontmoeten. Samen zorgen we voor meer groen geluk.”

Belofte
De titel National Park City is niet alleen een waardering, maar ook een belofte. De komende jaren blijft de gemeente, samen met de inwoners en ondernemers, investeren in vergroening. Dit gebeurt onder andere door met de wijkdeals, het stimuleren van groene daken en gevels, het omvormen van versteende plekken tot groene plekken en het organiseren van evenementen zoals de Kids Klimaat Experience, de Bioblitz-wandelingen en het Groenfestival op boerderij Wolfslaar.

De officiële toekenning van de titel werd gevierd op 20 mei. Tijdens het feestelijke evenement werd de titel officieel overhandigd aan burgemeester Paul Depla, samen met een delegatie uit de stad. De presentatie van het avondprogramma was in handen van Lodewijk Hoekstra (Eigen Huis en Tuin, Green Kids en oprichter van NL Greenlabel).

Review Rapport
De status van National Park City ligt vast in het reviewrapport. Het rapport is het officiële besluitdocument van de internationale National Park City Foundation, waarin op basis van een uitgebreide beoordeling, locatiebezoek en peer review is vastgesteld dat Breda aan alle criteria voldoet om zich National Park City te mogen noemen. De beoordelaars zijn onder de indruk van de brede en inclusieve beweging achter deze groene transformatie. Breda laat zien dat een stad én wild én leefbaar kan zijn, met een sterk samenspel tussen bewonersinitiatieven, beleid en partners uit onder andere onderwijs, cultuur en bedrijfsleven.

Bekijk het document